История создания

18 лет — весьма большой возраст для спортивной модели, даже для такой стильной и динамичной как серия W107.

Эта серия была разработана еще на базе серий W114/W115 и W116 и к середине 80-х уже технически и морально устарела. Разрабатывать новый родстер на базе текущих серий W126 и W123, производство которых фактически завершалось, было бесперспективным.

Поэтому разработки родстера под заводским кодом 129 начались на базе новой серии W124, уже подготовленной к выпуску.

От W124 были взяты основные конструктивные элементы подвески и кузова, которые были значительно переработаны для обеспечения еще большей безопасности и комфортности управления автомобилем и размещения пассажиров.

Обеспечению безопасности водителя и пассажира было уделено первостепенное значение. Само понятие «родстер» подразумевает открытый двухместный кузов, что значительно усложняет конструктивные решения, используемые для обеспечения жесткости кузова, определения зон сминаемости, обеспечения мер по защите водителя и пассажира при опрокидывании автомобиля.

Общая жесткость конструкции салона была обеспечена изготовлением днища кузова, нижних поперечин и вертикальных усилителей из высокопрочных сортов стали, плавными переходами усиленных элементов к самим панелям кузова. Важную роль играла особая внутренняя конструкция дверей, которые вместе с передней и задней стойкой создавали замкнутый пояс-каркас, обеспечивающий безопасность салона от боковых ударов. Кроме того, вертикальные усилители, совместно с конструкцией рамы лобового стекла и задней дугой безопасности, способствовали защите салона от сминания при опрокидывании автомобиля.

Если в предыдущих моделях родстеров защита от опрокидывания ложилась на конструкцию съемных крыш и раму лобового стекла, то впервые решено было применить специальную систему с дугой безопасности. В целях повышения комфорта пассажиров дугу сделали подвижной. В нормальном состоянии U-образная высокопрочная металлическая (со вспененным полиуретаном) труба дуги находилась скрытой заподлицо непосредственно перед багажником за салоном. При возникновении угрозы пассажирам под воздействием сенсора и электромагнитного реле дуга силой пружин выстреливалась вперед за 0,3 с и фиксировалась в вертикальном положении с помощью блокировочных щеколд. Для предотвращения повреждения кузовных элементов от столь сильных ударов средние стойки были специально усилены. Кроме аварийного режима существовал и «комфортный» режим подъема дуги безопасности самим водителем специальной клавишей. В этом случае дуга поднималась медленно под воздействием специальной гидравлической системы.

Обеспечение безопасности пассажиров было возложено и на оба кресла, которые имели в основе каркас из магниевого сплава с дополнительными элементами, обеспечивающими высокую поперечную жесткость при боковом ударе. Кресла были интегрированы с системой ремней безопасности с натяжителями и имели полный электрический привод регулировки положения.

Для обеспечения безопасности при фронтальных столкновениях были применены уже традиционные конструктивные решения для лимузинов S-класса в виде такой конструкции лонжеронов и поперечин, которые переводят часть удара на боковые элементы.

Другой серьезной проблемой являлось обеспечение прочности на прогиб и скручивание кузова в виду отсутствия крыши, как пространственного связующего элемента. С целью обеспечения такой прочности в особо критичных местах были установлены диагональные швеллеры. Спереди лонжероны были соединены дополнительными швеллерами с дверными порогами, сзади две трубы соединялись в районе дверных порогов и ниши запасного колеса. Общая жесткость кузова была увеличена такими мерами на 30% и была сравнима с жесткостью предшественника.

В связи с тем, что теперь основная нагрузка обеспечения безопасности ложилась на дугу, съемную металлическую крышу удалось сделать максимально облегченной, что благоприятно сказалось и на общем весе машины, и на удобстве монтажа крыши.

Весу автомобиля было также уделено особое внимание. Применение различных прогрессивных систем усиления, новых сплавов и технологий позволило значительно сократить вес силовых элементов кузова — выигрыш в весе составил примерно 400 кг. При этом вес автомобиля увеличился всего на 20 кг. по сравнению с предыдущей моделью W107, при значительно улучшенной пассивной и активной безопасности.

Вторым важным направлением в конструировании нового родстера было обеспечение исключительного комфорта пассажирам.

Еще одним нововведением явился электрогидравлический привод складной крыши, которым новый SL теперь оснащался серийно. Он обеспечивал полную установку складной крыши за 30 секунд. При этой операции боковые стекла и дуга безопасности опускались, а по окончании установки крыши возвращались в исходное положение. Механизмом приводился в действие от эл5ктрического насоса, располагавшегося вместе с гидравлической масляной системой в нише рядом с запасным колесом. Микропроцессорный блок с помощью 17 реле управлял в общей сложности 11-ю магнитными вентилями и 15-ю рабочими цилиндрами.

Другим устройством повышения комфорта являлась специальная сетка-дефлектор, укреплявшаяся в проеме дуги безопасности и уменьшавшая сквозняк и шум ветра при езде в открытом автомобиле.

Серийно устанавливались электростеклоподъемники и электропневматический центральный замок. Кроме того, старшие модели (с 500SL) серийно устанавливался электропривод регулировки рулевой колонки по двум направлениям — вверх-вниз и вперед-назад.

По желанию на автомобиль устанавливалась гидравлическая система регулировки уровня дорожного просвета. Она состояла из трех подсистем. Первая поддерживала постоянным общий уровень дорожного просвета по передней и задней осям. Вторая система автоматически регулировала уровень дорожного просвета в зависимости от скорости движения: при медленном движении дорожный просвет мог увеличиваться на 30мм, а при увеличении скорости движения до 72 км/ч снижался до нормального положения, при скорости же выше 122 км/ч уменьшался его еще на 15 мм. Третья подсистема ADS (Adaptive Daempfungs-System) следила за жесткостью амортизаторов и с помощью 5 датчиков слежения приспосабливала в доли секунды жесткость амортизаторов под различные дорожные условия.

Автомобиль стандартно оснащался 16» литыми дисками (дизайн «15 отверстий») и шинами 225/55ZR16. Тормозные диски были значительно увеличены. Новшеством явились тормозные суппорты с 4-мя рабочими цилиндрами разного диаметра и тормозные колодки из новых материалов. Все это способствовало более равномерному износу колодок, гарантировало более уверенное торможение и улучшенный отвод тепла. ABS устанавливалась на все модели серийно.

К началу выпуска было подготовлено три мотора. 6-ти цилиндровый рядный мотор M103 объемом 3 л был взят от серий W124 и W126, но был переделан для нового SL. Модернизации подверглись впускной тракт и выхлопная система. Номинальная мощность мотора увеличилась со 180 до 190 л.с., что потребовало изменения выпускного тракта и системы очистки выхлопных газов (катализатора).

Второй мотор M104 (рядный 6-ти цилиндровый) имел по 4 клапана на цилиндр и был разработан на базе мотора M103. Новая головка блока цилиндров и впервые примененные распредвалы с изменяемыми фазами в совокупности с повышенной степенью сжатия и новой электронной системой зажигания дали прирост в 40 л.с. по сравнению с мотором M103.

Родстер с таким мотором был более динамичным, имел практически такой же расход топлива, но стоил на 10 тысяч немецких марок больше аналогичного с мотором М103.

Мотор M119 8-ми цилиндровый V-образный был совершенно новой разработкой, которая в дальнейшем была применена и лимузинах серии W140.

Он был разработан на основе мотора M117, но имел в корне переработанную поршневую группу, новый клапанный механизм, новую систему очистки воздуха, новую систему катализатора.

Производство новой серии было начато в Зиндельфингене в 1989 году, но затем было перенесено в Бремен.

Распространенный миф о том, что родстер не получился, ничем не подтверждается — серия выпускалась почти 13 лет, ежегодная программа выпуска была 20 тысяч автомобилей, что не удовлетворяло спрос на модели, вследствие чего очередь на покупку автомобиля растягивалась на долгое время. Кстати, Мерседес-Бенц подтверждает информацию о том, что спекулянтам удавалось установить пятизначные надбавки к и так немалой цене, и это не единичные случаи.

История выпуска

Премьерный показ нового родстера SL состоялся в марте 1989 года на автошоу в Женеве.

Всего было представлено три модели: 300SL, 300SL-24 и 500SL. Они не имели ничего общего с предшествующей серией W107, являясь полностью новой разработкой Мерседес-Бенц. Как и 18 лет назад новые модели были полны конструктивных инноваций, в очередной раз демонстрируя ведущие позиции компании в мировом автомобилестроении.

Новый SL выглядел очень современным и спортивным, а также комфортабельным и элегантным. С одной стороны он отражал последние тенденции стилистического оформления, с другой же стороны опирался на традиции оформления родстеров фирмы. Так, например, удалось изящно совместить столь характерную эмблему на передней решетке с новыми стремительными обводами капота, а горизонтальные хромовые ламели органично дополняли крупную трехлучевую звезду.

Модели 300SL и 300SL-24 оснащались механическими КПП (по желанию и 4-х ступенчатым автоматом), модель 500SL штатно 4-х ступенчатой АКПП. К зиме 1989 года (по данным Мерседес-Бенц) 4-х ступенчатая гидромеханическая АКПП заменяется новым 5-ти ступенчатым автоматом. 4-я передача имеет передаточное число 1,0, а 5-я уже работает в режиме овердрафта (0,75).

В процессе эксплуатации машин выявилось некоторое количество недоработок и неисправностей. Основной неожиданностью стали отказы автоматики привода крыши. Неисправность следовала, если водитель пытался отменить установку/убирание крыши прежде, чем это процесс закончится. Компьютер начинает путаться в командах и отказывается дальше работать. Крыша, таким образом, может вообще остаться в среднем положении. Правда, существует штатная процедура установки/убирания крыши вручную, подробно описанная в инструкции по эксплуатации. Также неприятным моментом является повышенный расход масла, особенно в моторе M104. Неожиданностью стал и тот факт, что электрические регулировки кресел изменяют положение рулевой колонки и боковых зеркал, но совершенно не изменяют положение центрального зеркала заднего вида. За сотню тысяч марок можно было бы предусмотреть и это.

Осенью 1992 года появляется новая модель 600SL с мотором M120 (12-ти цилиндровый V-образный), который до этого был установлен на лимузинах и купе S-класса (серия W140). Мотор подвергнут некоторой модернизации с целью уменьшения выброса вредных веществ в атмосферу, вследствие чего максимальная мощность мотора была уменьшена на 14 л.с. и составила «всего» 394 л.с. В целом, несмотря на солидный прирост в мощности и динамике, новая модель разгонялась ненамного быстрее «младшего» собрата 500SL (всего 6,1 с против 6,5 с). Разница в цене при этом составляла почти 60 тысяч марок. Однако, небольшим утешением может служить то обстоятельство, что в модели 600SL штатно присутствовали все опции, которые у других моделей могли быть заказаны только дополнительно. Узнать нового монстра можно было по шильдику на крышке багажника и по двум шильдикам «V12» на передних крыльях над воздушными щелями за передними колесами.

Модель 500SL также была модернизирована — заменена система впрыска на LH-Jetronic (вместо KE-Jetronic), изменена система выпуска и катализатор. Все это привело к уменьшению мощности на 6 л.с.

Летом 1993 года происходит обновление индексации моделей в рамках общей замены наименований. Буквенный индекс теперь ставится перед индексом объема мотора — SL300, SL500.

Произошла и смена модельного ряда — модели 300SL и 300SL-24 снимались с производства, а взамен появились модели SL280 и SL320.

Обе модели комплектовались разными модификациями мотора M104 с 4-мя клапанами на цилиндр. Имея тот же расход топлива, они были более мощными и динамичными, чем предшественники.

SL280 оснащался 5-ти ступенчатой механической КПП, все остальные модели уже шли серийно с АКПП.

К франкфуртскому автошоу в 1995 году модели SL претерпевают модернизацию.

Внешний вид изменяется незначительно — изменена решетка с 6-ю ламелями и звездой, передние указатели поворота становятся бесцветными (с оранжевыми лампами внутри), изменяется форма бамперов, цвет молдингов и бамперов теперь имеют оттенки цвета кузова, вентиляционные отверстия на крыльях изменяют форму. Задние фонари становятся двухцветными, устанавливаются диски нового дизайна (с 12 отверстиями). По желанию можно теперь установить новую стеклянную крышу с солнечной шторкой вместо стандартной алюминиевой крыши.

Во внутреннем интерьере изменилось рулевое колесо, обивка и вид дверей изнутри, кресла. В качестве опции появляются ксеноновые лампы, имеющие вдвое больший световой поток. Также серийно устанавливается новая система круиз-контроля (темпомат). Вместо гидромеханических АКПП появляется современная 5-ти ступенчатая электронная АКПП с возможностью адаптации к манере вождения.

Моторы также подверглись модернизации с целью уменьшения расхода топлива и выброса вредных веществ. SL500 получает новую клапанную головку с оптимизированными фазами, облегченные поршни, отдельные катушки зажигания на каждый цилиндр, а также новую систему впрыска Motronic ME 1.0. На SL600 изменений было меньше, и касались катушек зажигания и блока электроники управления мотором. Все эти нововведения позволили уменьшить расход топлива на 10%.

Также на SL стала устанавливаться система ESP (SL600 — серийно).

С июня 1996 года новые АКПП стали доступны и для младших моделей (для SL320 — серийно).

С конца 1996 года 6-ти цилиндровые модели также стали оснащаться системой ESP. В это же время на сериях W140 и R129 начинается установка системы BAS, которая автоматически адаптируется к изменению силы торможения, способствуя значительному уменьшению тормозного пути.

В апреле 1998 года происходит вторая, более значительная модернизация модельного ряда.

В первую очередь это касается моторов — происходит полная смена всех 6-ти и 8-ми цилиндровых моторов новыми V-образными моторами. Благодаря новой системе с 3-мя клапанами на цилиндр и двойному воспламенению новые моторы потребляют на 10% меньше топлива при лучших характеристиках, а также имеют незначительные выбросы вредных веществ.

Стилистически машины практически не изменились, лишь незначительно изменилась задняя часть, задние фонари стали монохромными с тремя выступами. Вместо круглой оконечной части выхлопной трубы теперь появилась овальная. Облик машины стал более скругленным как дань изменению общемировых тенденций. Изменилась форма боковых зеркал, цвет и форма ручек дверей. Все машины оснащаются новыми дисками (дизайн 5 отверстий) 17» и шинами 245/45ZR17.

За 12 лет выпуска машина обрела более мягкий сглаженный вид, большую элегантность и спортивность.

Но век машины не вечен. В 2001 году выпуск SL серии 129 прекращается, уступая новому флагману спорткаров Мерседес-Бенц — серии R230.